中间漆对底漆和面漆起着承上启下的作用，它的主要作用是提高涂膜的厚度和平整度，从而强化整个涂装配套体系的防腐和装饰性能。选择中间漆时要考虑如下原则。
① 中间漆应对底漆和面漆都有良好的附着力。有些底漆表面有可能不能直接覆涂面漆，不能采用和底漆或者面漆同类型的涂层作为中间漆，一定要选用合适的过度涂层。如锌粉漆表面直接涂装含有醇酸树脂的面漆会因酸性成膜物和锌粉反应生成皂类而造成早期剥落，此时一定要设计一层对底漆和面漆都有较好附着力的环氧类中间漆将底漆和面漆隔离开。
② 中间漆应采用厚涂型涂料，以便通过较少的涂装次数达到规定的涂层整体厚度，降低施工费用。涂层的防腐性能有时依赖于整个涂层系统的总体膜厚，有些功能性底漆无法涂得太厚，而面漆的成本又相对较高，所以合理使用中间漆，既可以保证整体膜厚又可以减少面漆的用量，降低涂装配套的整体成本。
③ 有些特殊功能可以通过中间漆来实现，如桥梁构件在工厂制造好以后有时候需要半年以上才能到现场安装完毕并涂装面漆，对于这类涂装间隔要求较长的涂装配套应采用没有涂装间隔要求的环氧云母氧化铁中间漆，来避免涂装面漆前大量的中间漆涂层的拉毛和清理工作。
